本书以苏丹的真实经历和童话的笔法回顾了他的一生，故事中有三次断角：第一不小心在木栅栏上撞断犀角，犀角重新长出来，但是因为不需要挖草根、不需要战斗，犀角慢慢老化成一个圈；第三次是苏丹回到非洲，自然保护区的人为了防止偷猎者杀害苏丹而先行锯掉了苏丹的犀角。犀角具有很强的象征意味：每一只犀牛都是自己领地里的国王,而犀角就是他们的王冠。而苏丹最大的悲伤，就是象征他身份和骄傲的犀角，不能和他的身体完整地共存。

2018年3月19日，苏丹去世了，此前他是世界上最后一头雄性北白犀。苏丹的经历非常奇特，在七十年代一次迁移非洲濒危动物的行动中，3岁的苏丹在苏丹共和国境内被捕获并送往捷克的Dv?r Králové动物园，在那里度过了三十多年的岁月。2009年北白犀在野外绝种。2010年，为了提高北白犀自然繁衍的机会，人们把已经38岁的苏丹和另外三只北白犀一起送回了非洲，居住在肯尼亚的Ol Pejeta自然保护区，苏丹得以在暮年回归故乡。他们都已经丧失了繁衍后代的能力，也就是说我们人类即将亲眼目睹这一物种的灭绝。