二十世纪初，中国的城市化进程逐渐加快，乡村受到了西方现代化工业的严重打击。社会动荡，深受其苦的农民和特权阶级的矛盾加剧。费孝通撰写了《乡土中国》与《乡土重建》两本著作，从乡土中国的社会结构、经济结构出发分析了农村的现状及其历史原因，并指出了解救农民、缓和社会矛盾的方向，提出了解决农村问题的中式出路。本书辑二者于一体，全面地展现了乡土中国的整体面貌。