本书包含了冰心女士在不同年代为小读者写的通讯，其中《寄小读者》写于1923年到1926年，共29篇；《再寄小读者》写于20世纪40年代到60年代，共24篇；《三寄小读者》写于20世纪70年代，共10篇。
《寄小读者》记叙了作者远渡重洋，在异国他乡的生活，抒发了心中的眷恋、思念和感伤之情，其中浸润着浓厚的母爱，手足之情，友情和乡愁；《再寄小读者》描绘了祖国的变化，孩子们的幸福生活和不同国家的地理、历史与人文情况，处处流露着作者对祖国发展的欣喜之情；《三寄小读者》以通讯的方式与少年儿童谈理想、谈生活、谈学习，回忆过去，讴歌新时代。
三部通讯集主题都是自然、童真，恰好显现了冰心女士创作的思想内核：爱的哲学。《寄小读者》可以说是中国近现代较早的儿童文学作品，冰心女士也因此成为中国儿童文学的奠基人。